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La majorité des mentions anciennes situent le nom dans l'Isère, mais il était aussi présent dans d'autres régions, en particulier le Rouergue et le Quercy, ou encore la Normandie. Il désigne sans doute celui qui est originaire d'une localité appelée Bons (ou Bon), toponyme assez répandu. On peut citer par exemple les communes de Bons-Tassilly dans le Calvados ou de Chazey-Bons dans l'Ain. Le sens du toponyme est incertain : il peut renvoyer à un nom de personne, mais aussi à une racine oronymique "bun", avec le sens de sommet arrondi. Le village de l'Ain est appelé Buntz en 1157. Le nom Debon (Isère et Normandie) en est le plus souvent une variante, même si on peut envisager, dans certains cas, le fils de celui qui s'appelle Bon. À noter que le nom Debon existe aussi en Espagne (province de Valence) : sa signification m'est inconnue, à moins bien sûr qu'il ne soit d'origine française."
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