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C'est dans la Saône-et-Loire et les départements voisins que le nom est le plus répandu (variante : Malod en Savoie et dans l'Ain), mais on le rencontre aussi dans la Marne, en Haute-Normandie, en Picardie et en Belgique. Plusieurs sens semblent possibles : un diminutif de "mal" (= mauvais), ou encore l'ancien français "malot" (= guêpe, taon). Mais on pensera aussi à un nom de personne, soit un diminutif de noms germaniques formés sur la racine "madal" (= conseil, réunion), par exemple Malard, soit, plus rarement, une variante de Malo (voir Maclou). Diminutif : Malotet (51). Avec doublement du l : Mallot (03)."
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